来到阿尔金县城，罗旭一行五人先住进县宾馆，袁工开始给一个姓郑的人打电话。不一会儿，那姓郑的就赶到宾馆来。袁工先把罗旭四人向他作了介绍，接着才对四人说：“这位是郑矿长，名叫郑宏，自己有一个玉石矿一个宝石矿，是阿尔金有名的大老板。”
郑宏微笑着，谦虚地说：“袁工过奖，我不算什么大老板，只是一个开矿的而已！”
袁工又说：“别谦虚，郑矿长，老板就是老板嘛！你有钱是你的，别人也抢不去！”
他二人说一会儿闲话，袁工才言归正传，问他：“郑矿长，咱们说正事，你说的那家有夜明珠的维族人现在在家吗？”
郑宏说：“前天你打电话时还在呢，现在不知道在不在。不过，咱们先去看看嘛！”
袁工看一眼罗旭，问他：“罗经理，那咱们先去那个维族人家走一趟吧？”
马中海也说：“那就罗经理和袁工你们二人去吧！”
罗旭说：“也行，我和袁工去，郑经理带路，人去多了并不好。”
大家都同意，罗旭袁工跟着郑宏出去，留下马根儿马中海石工三人待在房间。
郑宏领着罗袁二人，步行往城北方向走去。约行走半个小时，已经走出县城，到达一个村庄。三人沿着尘土飞扬的沙土路进入村子，见村庄里到处都是土坯房屋，没有一家砖木结构的房子。他们从村庄的东头走到西头时，郑宏指着一个破烂不堪的人家，对罗袁二人说：“就是这家。”
他们走进院子，只见这户人家占地面积很大，房屋却是多年失修的土块房。房屋的墙面有一道道雨水冲刷的泥土痕迹，略突出来的房檐下面布满蜘蛛网，网上沾着厚厚的沙尘。院落是一块面积约一亩多的田地，里面杂草丛生，草丛中堆放着一大堆柴禾。院子的南边有一排砖块垒起来的花墙，几株稀稀拉拉的葡萄树从花墙一直爬在头顶的架子上。也许由于缺乏管理，树上只挂着几串数得见的葡萄。看到这些，罗旭的心里有些怀疑，只是跟着郑宏推门走进土块房子。屋子里的光线非常暗淡，一进门是狭窄的过道，陌生人不注意会碰在对面的墙上。过道的正对面和左右两边各有一道门，大概是三间房子。郑宏看来是常客，他站在狭窄的过道喊了一声：“有人吗？”
没听见有人答应，他就直接走过去打开过道左边的那扇门，里面马上散发出来一股难闻的味道。
三人走进屋子，在地上站一会儿，才逐渐看清屋子里的大概轮廓，发现里面淩乱不堪。由于门窗紧闭，空气不畅通，气味异常难闻。又停了几秒，他们听见有床的响动，再仔细一看，见靠墙角的黑暗处有一张大床，一个约二十几岁的小伙子从床上慢慢爬起来。他眨巴两下眼睛，才从床上下来。当看清有一个他熟悉的人郑宏时，忙过去同他握手，并说：“郑矿长，你好。”
然后他依次同罗袁二人也握过手，对他们三人说一声：“你们坐！”
就出门去，一时不见踪影。罗旭问：“郑矿长，这个小伙子咋不见了？”
郑宏说：“不知道，大概是出去找人去了。”
“他是这家里的主人吗？”
“不是，他是吐地的儿子阿里木，他爸叫吐地，夜明珠就是在他爸的手里。”
郑宏三人在破旧的沙发坐着，大约等二十几分钟，才见阿里木从外面回来，紧接着后面跟着进来一个衣着褴褛的女人。她拍了两下身上的尘土，搓了两把手，就走进厨房里。郑宏问：“阿里木，你这么长时间干啥去了！”
他答：“叫我老婆回来呀。”
“为啥要叫她？”
“叫她回来倒茶呀！你们这些客人来了，她不回来倒茶行吗？”
“那你老婆在干啥呢，这么长时间才叫回来？”
“她正在棉花地里拔草呢。”
罗旭笑着问阿里木：“倒茶非得把你老婆大老远地叫回来！”
阿里木摇头说：“你们不懂我们的规矩，我们男人从来不倒茶，倒茶都是女人的事情。”
“那在地里拔草是女人干的还是男干的？”
“这个男女都可以干呀！”
“你们这一点特别好，男人们自由很多。”
“就是，我们不像你们这些男人，在家里做饭洗衣服什么活都干。”
几个人正说着，女主人悄悄地走进来，把手里的茶壸和盘子放下，然后从窗户跟前的一个高低柜子里拿出来四个茶碗，分别给四个男人倒上茶，又无声地走出门。
四个男人在屋子里说着一些闲话，郑宏才问：“阿里木，你们家不是有夜明珠吗？”
阿里木说：“当然有，我不是早给你讲过嘛！”
“罗经理他们几个这次就是专门为明珠来的，能不能让我们看一看？”
“可以呀！现在就可以看，我给你们拿去。”
说罢就又出门了。
阿里木一出门，留下罗旭三人在屋子里等着，他们谁也想不到这么快就能见到宝物。尤其是罗旭，他的心里还在为前面的猜疑感到懊悔，真想不到，这么穷的人家还有这种宝物。罗旭说：“真是不敢相信，他们家还真的有这东西！”
袁工说：“这些人真的不会过日子，有这样价值连城的东西，还过得这么穷酸！”
郑宏刚说：“阿尔金当地老乡都这样，有钱不显富，再有钱的人也从表面上看不出来。”
罗旭说：“经常听人说：端着金碗要饭吃！我看阿里木家就是这样，他们是手里握着夜明珠要饭吃，你们说怪也不怪？”
袁郑二人都说：“我看他们正是这样。”
罗旭三人在房子里正心急火燎地要看夜明珠，却等不到阿里木回来。他们焦急地等着，一直等待大约两个多小时，才见阿里木两手空空地回到家，一切都和他出门时一样。郑宏急忙问：“东西呢，阿里木？”
阿里木装出一副惋惜的样子，说：“唉，你们来的太不巧了！夜明珠确实有，但它是我父亲的东西，而我父亲现在不在家，咋办呢？”
“到哪儿去啦？”
“到农村的一个亲戚家去了。”
“到那儿干啥？我不是提前给他打过招呼，说有人要来看夜明珠的吗？”
“郑矿长，你说是说过，可他现在有事嘛！我父亲的一个姐姐的男人死了，所以他不去不行。”
“啥时候回来？”
“少则一天，多则两天就能回来。”
郑宏看看罗袁二人，说：“罗经理，咋办？再等两天吧！”
罗旭就犹豫一会儿，说：“等倒是可以，等上七八天也行，只是我怀疑他家到底有没有真的夜明珠！”
郑宏看着阿里木，严肃地问他：“阿里木，你可不要骗人！有就有，没有就没有，要是骗我们，到时候没有你的好果子吃！”
阿里木连忙说：“哎呀，郑经理，你看，我像是骗人的人吗？咱们是好几年的朋友，你还不相信我？如果不信的话，你们跟我来，看看我父亲放夜明珠的箱子。”
说着，他把他们带到进门右手的那间房子，里面收拾得稍微干净一些，也有炕和旧沙发。炕的左上角是一摞被褥，右上角放着一只外表装贴成金黄色的大箱子。阿里木进门就指着那只箱子，说：“你们看，那就是我父亲放夜明珠的箱子，它从来都是锁的，钥匙只有他自己一个人拿着，别人谁也打不开。”
罗旭问：“你亲眼见过那个夜明珠吗？”
阿里木拍着胸膛，说：“见过呀！只是他老人家从来不让我们碰它。”
“你看它是什么样子的？”
“就像鸡蛋大小，灰白色，白天看不出发光，晚上才能见它的光线向四周散发。”
“你知道那颗夜明珠是咋样来的吗？”
“知道，咋能不知道呢？我们家在古代很有钱，只是这几年才变穷。听我爸说。我们家的这个夜明珠是从他爷爷的爷爷的手里传下来的。”
“你知道夜明珠是咋样形成的吗？”
阿里木听完这句话，有些不高兴，说：“哎呀，你问的问题也太多，我咋能知道它是咋来的？”
罗旭见一时看不到东西，就对郑宏说：“郑矿长，咱们走吧！等阿里木老爹回来再说。”
郑宏和袁工都说：“走！”
临出时，郑宏给阿里木交待说：“你老爹回来时，马上告诉我们，好吧？我们就住在县宾馆。”
阿里木满口答应道：“一定！一定！我去找你们！”
回到宾馆，罗袁二人将去阿里木家的情况详细地给马中海三人讲述一遍。他们听罢，石工先说：“东西是肯定有，我相信在阿尔金县肯定会有！”
马中海说：“看来他们不像是骗人的。”
马根儿则说：“我想他们也不会骗人，再说，他们为啥要平白无故地去骗人呢？”
几个人议论一阵子，都相信阿里木家有夜明珠。郑宏最后说：“反正阿里木和他老爹好几次对我说他们家有夜明珠，并要我联系一个大买主，将它卖掉。前面我曾经找过几个，由于各种原因都没有成交，这次不知道通过几层关系，才把罗经理你们吸引过来，但不知能否做成？”
罗旭说：“只要有东西，我们肯定要，怕就怕当地这些老乡嘴里没有实话。”
过两天，阿里木果然来到宾馆说他父亲回来了，要亲自见买夜明珠的人。罗旭忙打电话把郑宏叫来，几个人商量罢，仍然让罗郑袁三人一块过去。三个人临走时，罗旭随便问阿里木一句：“哎，我们这样空手去不行吧，应该给你老爹买些礼物带上去！你说买啥好？”
“就买一些吃的行啦！”
罗旭又问：“买啥吃的好呢？”
阿里木摇摇头，郑宏马上说：“干脆买上一只羊吧！他们就喜欢吃羊肉！”
罗旭转身问阿里木：“买羊行不行？”
阿里木说：“可以，可以，买啥都行！”
于是，四个人到市场上专门挑选一只三十几公斤重的整只羊肉，郑宏把他的小车开来，将羊肉装在后车箱里，四人坐上去，向阿里木家驶去。
到了阿里木家，郑宏和罗旭走在前面，阿里木和袁工两人抬着羊肉跟在后面。他们一走进院子，见一位约有六十多岁的老汉正站在门前，郑宏认识他就是阿里木的父亲。走到跟前，郑宏先同老汉握过手，然后向罗旭介绍说：“这就是吐地大叔，阿里木的老爹。”
接着又给吐地介绍道：“这位是青海来的罗经理，这位是乌鲁木齐的袁工。”
吐地老汉并没有说话，只是用手示意让大家进屋坐。大家坐下后，就有一个女人过来给他们倒好荼，又出去了。谈话间，罗旭才知道吐地老汉才刚满五十岁，便看上去却比实际年龄大得多。
宾主间拉了一会儿家常，郑宏就问：“吐地大叔，你不是好几次让我找人买你的夜明珠吗？这次罗经理来就是要看货的，你能不能先把东西让他们看看？”
吐地用不很熟练的汉语慢条斯理地说：“东西嘛肯定有，但这样贵重的宝物不是随便就能看到的。郑矿长，你知道嘛！前几次来过那么多人，大部分都是骗子，说是有钱，可到后来一说价钱，都吓跑了。这么长时间，不知来过多少人，但我只给其中的两个人看过。到头来，他们也没有买成，所以我轻易不愿意给人看。”
罗旭说：“吐地大叔，你是不相信我吗？”
他说：“相信是相信，但你拿什么让我相信？”
罗旭一时也不知道如何回答，这时郑宏接着说：“吐地大叔，那你说咋办嘛？”
吐地说：“你得让我看到现钱呀！你或者是把钱带来，或是现在把钱打过来也行，要让我看到你的实力，我才放心。”
郑宏一听，觉得老汉说的也有道理，转身对罗旭说：“罗经理，他说的也是个办法，啊，你认为呢？”
罗旭摇头不同意，说：“哪有这个道理！我咋能随身带那么多现金？给银行打款倒可以，但你得先让我见到货呀！你啥东西都没有让我看到，就先让我拿钱，没这个道理！”
吐地听罢，不再吭声。郑宏对老汉说：“罗经理从青海大老远跑来，就是为了买你这个东西嘛！如果他没有这个实力，白白跑来干啥呢？你说呢，吐地大叔？”
吐地说：“我见过的人多啦！谁知道他们没有钱为啥还要到这儿白跑一趟？”
罗旭听罢他的话，有些不高兴，但没有表现出来。袁工插话说：“吐地大叔，人家罗经理可以啦！他第一次来看你就带那么大一只大羊，这不是说明人家的诚心诚意嘛！再说啦，你卖东西的，他是买东西的，你连货都不让人家看一眼，他咋能把钱掏出来呢？”
吐地继续摇着他的脑袋。郑宏三人又劝说一会儿，见他死活不同意让看，只好再回到宾馆。