回到村子里，马中海着实将自己吹嘘一番，让全村人都知道他是挖金子的老板。于是，就有许多人来找他，想跟他去，但他明白自己眼下的处境，不敢答应任何人，都回绝了。这其中有一个叫马根儿的小伙子，有事没事就来找马中海，整天缠着他不放。他和马中海算是一个家门出来的叔伯兄弟，他们的祖爷是弟兄。马根儿是村里有名的二流子，没有上过几天学，文化没学上，农活也不会干。但他丈着曾在外面混过两年，常常将自己看作是见过大世面的人，把一般的村民不放在眼里，却对像马中海这样徒有虚名的人非常钦佩。二人一见面便谈得十分投机，说的都是些自吹自擂的话。
他二人在一起闲谝一段时间，就商量着要出去做大生意。马根儿说：“中海，在咱们这个小地方做不成大事，要做大生意还得走出去，就是在大通县也干不出名堂来。”
马中海说：“兄弟说的很对，老窝在这个穷地方绝对不行，不会有啥出息。可是，现在出去咱们一时还找不到合适的事干。”
“哎，只要口袋里有钱，啥事干不成？你这几年肯定积攒不少的钱吧！”
“钱是有一些，但要做大生意还是不够。”
“这就好办，钱多就大干，钱少就小干嘛！我在西宁结识过几个有钱的哥儿们，到那儿以后，我去找一找他们，说不定会帮上咱们的忙呢？”
“有钱的人我倒也结识不少，只是我不愿去打扰人家。就拿格尔木我五大来说，他是当地数一数二的大老板，他啥事做不成？他只要在格尔木说一句话，谁敢不听？但是，我绝对不会去找他，我就是这样一个人，靠自己的本事吃饭，我就不相信闯不出一片自己的天地？”
“说得对，中海，其实咱们两人的性格一样，天生就不愿求别人。可是，咱们返回来想，有时候还必须要请朋友帮忙。朋友帮你一次，也许机会就来了，你会从此财源滚滚，飞黄腾达。假如你不愿求人帮忙，也许会错失良机，让你一辈子后悔。”
“你说的有道理，一个人不管有多大本事，也有求人的时候，所以该求人时还得求人。”两人说到最后，同意再去西宁闯一闯。于是，又过一段时间，两人带上自己仅有的一点积蓄，出发去西宁。
来到省城，马根儿领着马中海去见他的那些所谓的哥儿们。其中有些还和他们见个面或者请二人吃一顿饭，就算了事，但一谈起做生意，却没有人敢和他们合作，而有知道马根儿底细的朋友，连他的面也不见，这让他们非常失望。
两人在西宁待了几天，再也没有朋友理会他们，于是都有些着急。在着急中，马中海突然又想起他在西宁认识的一个朋友叫罗旭。他一直认为罗旭为人忠厚，就决定去他那里碰碰运气，看能不能找到事情可做。
罗旭是甘肃酒泉人，在国家从计划经济向市场经济转轨时期，他利用当时的双轨价格制度，倒卖几批钢材木材化肥等物资，后又跟随韩老大挖金子，赚了一些钱。罗旭手头有一些资金后，他来到西宁，想在这个城市发展，找个合适的生意做。不料，他在西宁一待就是好几年，却始终找不到合适他的事情可做。但是，他终究还是一个暴发户，在西宁的富人圈子里，人们一直都称他是罗百万。
马中海二人找到罗旭的家里时，他还在同几个朋友搓麻将。见有外地的朋友来找他，罗旭忙叫来另外一个家人顶替他，自己过来招呼二人到客厅坐下。马中海先向罗旭介绍说：“罗经理，这位是马根儿，我的一个兄弟。”
接着又向马根儿介绍了罗旭。
三人坐一会儿，罗旭问道：“中海，这一年你都在干啥呢？”
马中海说：“唉，也没干成啥事情，和寇平岗在阿尔金山挖金子，也没挣上钱，就回来了。”
“哦，挖金子，那你可真成了大老板呀！”
“哪里，只是开一个小矿，你知道，我和寇平岗两个人一起在干。”
“那你们的金矿现在还开着吗？”
“开着呢，不过现在由平岗在那看着，所以用不着我们都守在那里。我就是想今年出来再做点别的事情，才和马根儿一起到你这里来。”
马根儿插话说：“罗经理，我和中海从小一起长大。他也是最近才从阿尔金山下来，回到家我们见面时说起你，就专程来找你。这段时间，我两个都闲着没事干，心想你一定有什么生意可做，咱们弟兄合伙干，赚个小钱花嘛！”
罗旭听完他二人的话，想了一会儿，说：“中海，你这一说倒提醒我了，我眼下正想做一笔大生意呢！只是没有好帮手，我一个人不敢贸然去干。如果你二人同意，咱们一起做，咋样？”
马中海说：“当然可以，但我只是想知道做啥生意？”
他说：“说起来也真是一件奇事。”
他边说边从抽屉里取出一张彩色照片，让他二人看。照片的底色是大红金丝绒，金丝绒上放着一只精美的盒子，盒子里有一颗鸡蛋大小椭圆状珍珠色的东西。它看上去细润光滑精致无比，并向四周放射出淡淡的金色光芒。
马中海兄弟两个看了半天，并不认识这是什么宝物，就问罗旭：“这是啥东西？”
罗旭看了二马一眼，反问他们：“你们听说过夜明珠吗？”
马根儿答道：“听说过，但从来没有见到过，难道这就是夜明珠？”
罗旭点头说：“正是，其实咱们都听说过，可就是没有见到过真东西。连我也没有想到，世上还真有这玩艺儿！”
马中海问：“要这东西能干啥？”
罗旭停一会儿，才解释道：“告诉你们吧，我在乌鲁木齐有一个搞地质的朋友，这张照片就是他给我的，而且东西就在他手上。要知道，这夜明珠可是无价之宝，而他只问我要三十万元。如果我们把它弄到手，转手就可挣几十万。如果再往远的地方倒卖，像泰国印度巴基斯坦，又可以倒卖一二百万呢。你们想想，咱们只要能倒一下手，就会轻松地挣这么多钱，这不是一条很好的来钱路子吗？”
马根儿说：“这当然好，有这么好的生意，咱们为啥不做？”
他们说着话，马中海问道：“罗经理，夜明珠是咋样来的？”
罗旭说：“夜明珠原本是乌龟长在身，而且只有万年龟升上才能长出这种宝物。”
马根儿也问道：“万年乌龟太少，从哪里能找到？”
罗旭说：“正因为稀缺，所以珍贵，如果每个乌龟身上都有，那还值什么钱呢？乌龟是一种长寿动物，它们有的可以活一万年，所以只有万年龟才会有这东西。你们知道，乌龟壳儿都是分成二十四块，据说万年龟的龟壳上每一块里面都有这样两颗夜明珠。”
当天，罗旭和马中海二人谈了好长时间夜明珠的事，三人说着就都有些兴奋，想象着如何做成这笔生意。晚上。罗旭请他们吃过饭，三人便在一起商量去乌鲁木齐购买夜明珠的事。罗旭问：“中海，你们二位认为咋样？愿意跟我一起去吗？”
马中海看了一眼马根儿，然后说：“可以呀，咱们三个人一起走！你说呢，马根儿？”
马根儿也说：“就是，我们愿意和罗经理一起去。”
罗旭说：“这就好。其实，你们两个放心，钱我有，你们只要带上自己的路费，给我作个伴儿就行，咱们三个人总比我一个人保险一些嘛！等将来生意做成，我会给你们分钱的，你们还担心啥？”
马中海说：“哎，罗经理，说哪里话呢？需要钱的时候，你尽管说，我们也会凑上自己的一份。”
马根儿也说：“中海说得对，罗经理，钱不够的话我们添上，不能让你一个人掏呀！”
实际上，罗旭已经认定这是一笔赚大钱的生意，就不愿让马中海二人抢份子，于是说道：“钱的事等以后说吧！我认为咱们第一次去先不要带太多的钱，等看到真货时，再往过打款也不迟。再说，咱们谁的身上带那么多现金也不方便，对吧！”
马根儿忙说：“言之有理，先不要带多的钱。”
其实，他二人嘴上虽说愿拿钱，但他们的心里很虚。他们知道罗旭有钱，而且他也真的想做夜明珠的生意，想跟着他空手套白狼。
三人定好要去购买夜明珠，就准备出发。在临走之前，罗旭又给乌鲁木齐那个自称拥有夜明珠的朋友打过几次电话，说明要亲眼看到东西，才能一手交钱一手交货。对方信誓旦旦地一再保证道：“没问题，没问题！你就带够钱来看吧！”
于是三人先乘中巴到兰州，接着从兰州坐火车直接赶往乌鲁木齐。
火车到达乌鲁木齐，他们一下车，罗旭就打电话和他的朋友联系。马中海二人只听见他在电话中称对方为杨工，别的什么都不太清楚。等罗旭打完电话，他对马中海二人说：“咱们先找个旅行社住下吧！”
马根儿问他：“你的朋友咋说的？”
罗旭说：“他让我马上去见他，但我想咱们还是先找个旅社住下，你二人在房间等着，我一个人去，看他咋说！”
马中海说：“他叫你一个人去是啥意思？该不会伤害你吧！”
马根儿也说：“就是，罗经理，你一个人去会不会有危险？”
罗旭嘴上说：“能有啥危险？我已经给他说明白，这次没有带钱来，只是看看而已。如果见到真东西，我再往过来打款，他也同意，并让我和他见面再具体谈。这能有啥危险？”
但是，他的心里毕竟有些担心，当马中海提议和他一起去时，他也同意，二人便一同去见那个叫杨工的人。
罗旭和马中海出去约两个小时，才回到旅社。马根儿见二人的脸上并无表情，就问：“咋样，见到东西了吗？”
罗旭说：“他又说是东西在不他手上，而是放在阿尔金县的一个朋友家里，还说这东西就出在阿尔金县。”
“你的朋友是不是在骗咱们？你不是在西宁给他打电话时，他说就在他的手上嘛！”
“我看他讲的是真的，不是在骗人。他还让我给他朋友捎一封信，并说已经派两个工程师正在库尔勒等我们呢，见面后要一起去阿尔金。”
说着，他把那封信拿出来让马根儿二人看过。信是写在一张便笺纸上，并无信封，他们便展开把内容看过一遍。最后的落款写着“杨忠良”三个字，马根儿才想起罗旭在电话中称的杨工一定就是这个人。他还发现信中提到罗旭已经交过服务费的事，就问道：“你还交什么服务费了？”
罗旭说：“那肯定要交嘛！不交的话，他哪里会告诉你夜明珠的下落？”
“交多少”
“共交两万，我先给他五千块，等把东西拿到手，再交余款。”
“五千块不算多嘛！交就交吧。”
他们在乌鲁木齐只住一个晚上，第二天便乘火车往库尔勒赶。按照杨忠良所说，三个人果然在地质招待所找到那两个工程师，一个被称为袁工另一个是石工。见到罗旭三人到来，两个工程师很高兴，从言谈中得知他们也对购买夜明珠的生意非常感兴趣，并有很大的把握找到它。
五个人接着坐班车从库尔勒往阿尔金去。在路上，罗旭问两个工程师：“你们说阿尔金县为啥产明珠？我在西宁时，杨工在电话上给我说东西就在他手上，来了以后他又说在阿尔金。阿尔金县是个小地方，咋能有这种东西？”
袁工听完他的话，马上解释说：“小罗，这你就不懂了，我们是搞地质的，最清楚夜明珠是从什么地方来。实际上，像这种高级宝石就出在阿尔金这样的地方。”
“为啥？阿尔金县又没有大海！”
“你为啥要说大海？大海与夜明珠有啥关系？”
“袁工，我咋听说夜明珠是从万年龟的龟壳里取出来的？”
袁工摇摇头，笑着说：“乌龟壳里怎么会有夜明珠？这可是我头一次听说。夜明珠其实是一种高级宝石，而阿尔金正是出产黄金宝石玉石的地方，所以那里最有可能出这种东西。玉石本身就是一种高级石头，比它好的叫宝石，比宝石好的叫金刚石，金刚石经过雕琢就叫钻石。如果说有一块像鸡蛋大小的天然钻石，那么就非常名贵了。如果这颗发光的话，自然就叫作价值连城的夜明珠。”
罗旭三人一听，才恍然大悟，马中海说：“原来夜明珠是这么一回事，要不是袁工给我们解释的话，我一直以为是长在乌龟壳里。”