马中海在格尔木待了几天，打听到马宁国准备和寇平岗合伙开金矿，也知道他的十万块钱已经由寇平岗替他还清，心里更觉得踏实许多。他不敢直接去找他五叔，于是就先来到寇平岗的家里。两人见面问候罢，寇平岗带着责备的口气对他说：“中海，你这个哥儿们太不讲义气，起码打个招呼嘛！为啥不吭气就悄悄离开呢？”
马中海有些不好意思，说：“平岗，你咋说我都行，反正是我做错了，但你也得听听我的解释吧！”
“你有啥解释的？无论如何，哪怕是天上下刀子，你能欺骗对你有恩的人呀！我寇平岗，你可以不理，但是你五大你不理就是忘恩负义。你从山上下来，到格尔木就应该给你五大打一声招呼，等到我们一见面谁都不知道你在哪里，弄得我们两个人互相猜疑起来。你说你做的这个事能对得起谁？”
“唉，对不起你们，平岗，一言难尽呀，我也是跟着别人瞎乱跑上当受骗！”
“你上什么当？受啥骗？”
马中海便把他和罗旭马根儿去新疆寻找夜明珠的事给他叙述一遍。寇平岗听罢，说：“你咋尽想些天上掉馅饼的事来，哪有那玩艺儿？以后你再也不要想着发横财的好事，别搞那些没有名堂的事，还是老老实实干点实事吧！”
马中海一再表示道歉，并说明他还想和他们去挖金子的意思。寇平岗说：“中海，这次可是由你五大做主，他说了算，你不会做人嘛，弄得自己也不好意思再去见他。我当然没有啥意见，咱们哥儿们之间还有啥说的？只要你五大同意，我是一百个赞成。”
马中海一听，高兴地说：“平岗，这就好办，只要你同意，如果我五大不愿要我，我就跟你走。”
他二人先私下商量一番，就一同去见马宁国。在路上，寇平岗对马中海说：“见到你五大后，千万要沉住气，不管他咋样说你骂你，你都得接受！哪怕是打你，你也绝不能还手，懂吗？”
马中海说：“这个我知道，无论他咋样对待我，我绝不会反抗，只要他带我去挖金子就行。”
“对，你还懂事，就得这样。”
来到马宁国家，他正好在家，一见到马中海，果然不由自主就想发火，他把这个侄子劈头盖脑狠狠训斥一阵子。马中海始终不敢说话，只是偶尔点个头或说声对不起。
马宁国训了他半天，寇平岗才从中劝道：“马老板，你老人家不要再生气，气大伤身体呢。再说，中海已经认错，在来你这儿之前他把一切都给我讲清楚了，他也是被别人欺骗。”
接着，他又把马中海寻找夜明珠的事当笑话一样对马宁国讲了一遍，房子里的气氛才缓和下来，马宁国也不再生气。这时寇平岗趁机把马中海要上山挖金子的事向他说过，马宁国自然满口答应。他说：“可以嘛，再咋样说，他毕竟是我的亲侄子呀！”
三人把正事说好，马宁国要留寇平岗二人在家里吃饭。两人客气几句，最后还是留下来。马宁国正准备吩咐家人赶快准备饭，这时家里的电话铃响了，拿起来一听，才知道是乌鲁木齐的一个朋友来到格尔木。接完电话，他对二人说：“看来今天不能留你们在家吃饭，咱们只有到外面去吃。”
寇平岗问：“为啥？”
“有朋友自远方来，高兴嘛！必须要在外面为他摆桌子。”
“是干啥的朋友？”
“乌鲁木齐一家旅行社的经理，他带一个外国旅行团要去拉萨，今天路过格尔木，并住在这里，所以才给我打电话。”“
搞旅游的，肯定很有钱。”
可能吧，这个我倒没有问。”
晚上，马宁国约来几个熟人，把寇平岗马中海都叫上，请他们在高原大饭店陪他的新疆朋友吃饭。马宁国到达饭店门口，他的朋友已经在那里等他，原来他朋友的名字叫张文昌。两人一见面，马宁国说：“文昌，咱们又一年没有见面了，对吧？”
张文昌说：“就是，整整一年，自去年夏天咱们分别后再没有见。”
马宁国先介绍张文昌，然后才把寇平岗等人向他介绍过，大家便一同上楼，走进包厢。众人坐下后，张文昌将自己的名片给马宁国几个人每人递过去一张。
看罢名片，马宁国说：“哎呀，文昌，你不简单嘛，升任副总经理啦？恭喜，恭喜！为啥不早告诉我？”
张文昌谦虚地说：“马老板，是个副的，还和以前一样，没有啥。”
“哎，那不一样，当副总肯定和你以前当翻译大不相同。”
“有啥不同？我这次还是翻译，既带队又当翻译。”
宾主在桌子上说一会儿闲话，马宁国才把他准备上阿尔金山挖金子的事告诉给张文昌，并且说合同已经签好，设备正在购置，不久开春就要上山。
张文昌听罢他的话，先是担心地说：“马老板，在阿尔金山挖金子很辛苦，而且危险性大，你可要做好充分准备。”
紧接着，他又把话题一转，说：“不过，挖金子风险大，利润也大，万一找到好矿，那你就抓住了。有人把挖金子说成是：三年不开张，开张吃三年。所以，这事也可以做。”
马宁国说：“文昌，我对这件事还是很有把握。”
紧接着他指着寇平岗和马中海说：“再说，他们两个都上山挖过金子，小寇已经挖过好几年，所以我才敢冒这个险。还有一个原因呢，就是这几年的建筑行业越来越不好搞，竞争激烈不说，花费也太大，有时候你把钱花完也不一定能拿上活儿。”
张文昌说：“对，你说的很对，建筑行业越来越规范。”
“这样一规范，我们这些老搞建筑的都有些跟不上形势。”
停一会儿，张文昌说：“明年夏天，我要带一个欧洲特种旅游团到青藏高原探险，包括攀登木孜塔格峰，说不定咱们还能在高原上见面。”
马宁国一听，很高兴，他说：“那好，那好，到时候我在金矿上招待你。”
众人见他二人说个不停，都有些不耐烦，催他们快喝酒，马宁国才端起酒杯开始喝起来。大家也马上频频举杯，宾主直到尽兴而散。
把张文昌从格尔木送走，马宁国才着手准备上山的事情。寇平岗是最熟悉这个行当的人，马宁国便把一切都交由他去操办。寇平岗于是带上马中海在格尔木采购各种机械设备，在格尔木买不到的，就到西宁或兰州去采购。等把物资设备基本定购齐全后，两人又到民和化隆循化大通等地去招募民工。
不到一个月时间，他们就招到两千多人，其中多数是贫苦的牧民，有回族撒拉族，也有少数汉族。招募的民工大部分家境贫寒，生活十分困难，一听说叫他们去挖金子，都以为很快就会发财。尽管老板给的工钱很低，但他们已经非常满意。
这些民工的年龄大都在二十岁以下，寇平岗只和他们的家长达成君子协议，口头上说好给多少工钱，万一人死亡给多少命钱，就算是双方的合同，那些发财心切的年轻人们会自动跟着他走。
寇平岗和马中海忙碌一个冬天，把一切都准备得差不多时，才回到格尔木。马宁国见他二人办事妥当，心里自然十分高兴，他还和以前一样，把马中海留在家里吃住，当作自已家人对待。
时隔三年，马中海又回到他五叔的家里，难免要和他的堂妹马阴丽见面。当他再次见到堂妹时，发现她又长高很多。正值花季年龄的马阴丽比以前出落得更加漂亮，身材修长柔美，模样妩媚动人，她的美貌着实让马中海吃惊不小。
因为他二人从前曾有过那种事情，再次见面，马中海的心里免不了会出现跌宕起伏，既感到心猿意马，又有些惊慌不已。他的这种情绪持续好几天，最后才冷静下来。
因为他发现堂妹和他成为陌路人，与一年前大不一样。那时她还像小女孩那样总是缠住他不放，而她现在的这种态度使他既感到放心，又有些不可思议。在五叔家住一段时间后，马中海终于找到和马阴丽单独见面的机会。
这是一个星期天的下午，客厅里只剩下他们两个人在看电视，马中海问：“丽丽，今天我请你吃饭，咋样？”
马阴丽用一种毫不在乎的表情说：“好呀，中海哥来这么长时间，也没有请我吃过一顿饭，今天为啥大方起来？”
“我早想请你，只是觉得你好像根本不认识我。”
“没有呀，我觉得还和以前一样。”
他用怀疑的眼光看她几眼，又问：“丽丽，你想吃啥，说吧？”
她说：“我想吃西式糕点。”
“好，那就去吃，你知道地方吧？”
“当然知道。”
两人来到一家名为高美都的糕点房，选一处空位子坐下。马阴丽问：“这里咋样？”
马中海说：“挺好的，只是我不太喜欢吃糕点，你喜欢吃啥就自己挑吧！”
“那我就不客气了，中海哥！”
说罢，她起身自己去挑吃的，马中海坐在座位上看着她。不一会儿，只见她先拿来一块奶油蛋糕一杯酸奶水果沙拉。把它们放在桌子上，她又去取来一块夹心面包一块点心一块饼干和一杯冰淇淋，她拿来的东西把小方桌都占满。
看到妹子点这些东西，马中海吃惊地问：“丽丽，点这么多，能吃完吧？”
马阳丽撅起小嘴看他一眼，说：“咋啦？嫌我要的太多，你心疼啦？”
“不是这个意思，我是怕你吃坏肚子！”
“能吃坏嘛！我还不知道自己的身体？”
“只要能吃就好。”
“我就喜欢吃这个，我爸经常带我来这儿吃呢。”
她坐下正准备吃，却见马中海什么东西都没有要，便问他：“中海哥，你想吃啥，我给你拿去？”
他说：“我啥都不想吃，我最不喜欢吃这些东西。”
“你就爱吃肉，对吧？”
“对，我一直爱吃肉。”
“你还是老家人的习惯，见到肉就啥也不想吃了。”
“肉好啊，吃肉有劲儿，顶饱！你看你要的这些东西，都和棉花糖一样，能顶饱吗？”
“你懂个啥？现在有钱人才吃这个，穷人才吃肉呢。”
“好，好，丽丽，我说不过你，我是穷人，我是穷人！不过牛奶我还是要喝的。”
说完，他自己过去要一杯牛奶，拿过来一口气就喝下肚子。
兄妹二人面对面坐着，他仔细看着她一个人在吃。不一会儿，她果然把所要的东西全部吃完。他说：“丽丽，你的饭量真好！”
她说：“我是正在长身体的时候，你不知道吗？”
两人说一阵子话，他又提起他们以前的事情。他说：“丽丽，我发现这次来以后，你对我的态度有很大变化。”
她说：“没有呀，咋样变了？”
“你把我当生人看，总不理我，为啥？”
“哎呀，中海哥，你太多心了！你住在我们家，咱们天天见面，像一家人一样，搞那么客气干啥。”
“可是，我总是想……”
他说半截话，又停下不说了。她问：“可是咋啦？”
他稍停几秒钟，说：“我总是想起咱们过去在一起的事。”
她一听，突然摆出一副非常严肃的面孔，对他说：“中海哥，这件事你别再提啦，再提我就跟你翻脸。”
他疑惑不解，低声问道：“咋啦？搞得这么严肃，我又没有太过分吧？”
她想一会儿，说：“那个时候我太小，不懂事，只凭着自己的性子，想干啥就干啥，所以才和你发生那种事，现在想起来真的很后悔。”
“都是因为我不对，丽丽，是我对不住你。”
“这话你又说错了，咱们都是自愿的，不存在谁对不起谁。”
“这种事错误总是在男人身上，应该是我的不对。”
“其实，现在我才知道，天下的男人都想女人，天下的女人也都想男人。过去，我一直认为只有女人想男人。”
“丽丽，我和你正好相反，我也以为只有男人才想女人，没有女人喜欢男人的事情。”
“所以，我说，那时候我太小，对人事都不懂。”
“丽丽，那你现在不想吗？”
“你以为我不想？我也想，只是现在的克制力强，我学会控制自己的感情。再说，我明年要考大学，必须集中精力学习，不能再胡思乱想。”
兄妹俩说了很长时间话，马中海觉得他和她的距离又拉近许多。于是他旧性不改，就厚着脸皮对她说：“丽丽，咱们俩再做一次，以后我再也不打扰你，行吗？我真的太想你。”
马阴丽听罢这句话，把脸一拉，瞪大眼睛，生气地对他说：“再说这话，我就在我爸妈跟前告你，永远也不理你！”
一听她说这句话，他真的有些害怕，不敢再提那个事。两人谁也不理谁就离开糕点房，一前一后回家了。